A morte do Papa Francisco, ocorrida nesta segunda-feira (21), abre caminho para um novo conclave no Vaticano, quando será escolhido o próximo líder da Igreja Católica. O processo será conduzido pelo Colégio Cardinalício, formado atualmente por 252 cardeais, dos quais 135 têm direito a voto por terem menos de 80 anos de idade.
Em seguida aos ritos fúnebres e sepultamento do papa, o Colégio Cardinalício é convocado para se instalar na Casa Santa Marta, onde os cardeais permanecem isolados para as discussões e votações. O local foi o mesmo escolhido por Jorge Mario Bergoglio, o Papa Francisco, para viver durante seu pontificado.
O conclave é iniciado com reuniões gerais, que servem para debater os desafios atuais da Igreja e do mundo. A partir dessas conversas, os cardeais começam a identificar perfis adequados para assumir o papado. A votação ocorre na Capela Sistina, em sessões secretas. No primeiro dia de conclave, pode haver apenas uma votação. Nos demais dias, são permitidas até quatro rodadas — duas pela manhã e duas à tarde.
O processo de votação é detalhado: cada cardeal escreve o nome do escolhido em um papel e o deposita em uma urna. Os votos são lidos por três cardeais: dois conferem silenciosamente e um os lê em voz alta. Após a apuração, os papéis são amarrados e queimados. Caso não haja maioria de dois terços, um produto químico escurece a fumaça que sai pela chaminé da capela. Quando o novo papa é eleito, a fumaça branca sinaliza o anúncio. Em seguida, é feita a tradicional proclamação “Habemus Papam” e o novo pontífice aparece na Basílica de São Pedro para sua primeira bênção.
O atual carmelengo, o irlandês Kevin Farrell, será o responsável por coordenar os procedimentos da Sé Vacante, período em que a Igreja permanece sem papa. Ele também assume interinamente o papel de chefe de Estado do Vaticano até a eleição.
O Brasil conta com oito cardeais no Colégio Cardinalício, sendo sete com direito a voto, e três catarinenses.
Os cardeais brasileiros aptos a votar são:
- João Braz de Aviz, 77 anos, arcebispo emérito de Brasília (nascido em Mafra, norte de Santa Catarina)
- Odilo Scherer, 75 anos, arcebispo de São Paulo
- Leonardo Ulrich Steiner, 74 anos, arcebispo de Manaus (nascido em Forquilhinha, Sul de Santa Catarina)
- Orani Tempesta, 74 anos, arcebispo do Rio de Janeiro
- Sérgio da Rocha, 65 anos, arcebispo de Salvador
- Jaime Spengler, 64 anos, arcebispo de Porto Alegre e presidente da CNBB (nascido em Gaspar, Norte de Santa Catarina)
- Paulo Cezar Costa, 57 anos, arcebispo de Brasília
